Desde hace mucho tiempo quería escribir sobre Porsche. Para mi como futuro ingeniero mecánico y apasionado de las máquinas (en especial de los autos), es una de las mayores inspiraciones, mi personaje favorito. Es uno de los hombres claves de la historia del automovilismo y de las máquinas. En este post voy a concentrarme en describir sus creaciones, invenciones y diseños, así como algunos pasajes y detalles interesantes de su vida o de su forma de ser (porque considero que esos pequeños detalles o hechos permiten conocer la verdadera naturaleza de una persona).
Un aspecto que hace aún más elogiable la fecunda e innovadora actividad ingenieril de Porsche, es el hecho de que nunca tuvo una educación universitaria formal en ingeniería mecánica. Provenía de una familia humilde que muy difícilmente podría mandar a su hijo a las escasas y elitescas universidades de ese tiempo, además su padre no deseaba que dedicara su vida a las máquinas y su diseño. La formación que adquirió la obtuvo asistiendo informalmente a clases nocturnas de la Universidad Tecnológica de Viena, luego del trabajo. Pero su estupenda habilidad e intuición mecánica compensaron sobradamente esta "desventaja".
Sus primeras creaciones:
Ferdinand sentía un interés profundo por la electricidad y sus usos, ya de pequeño había hechos curiosos experimentos y construido el primer sistema de alumbrado de Maffersdorf en su casa. En Viena trabaja para la "Sociedad de Electricidad Bela Egger", donde desarrolla un motor eléctrico directamente instalado en la rueda, que más adelante será la base para diseñar su primer automóvil.
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| Motor Eléctrico en la rueda. |
Vamos a ver muy detalladamente el primer diseño de Porsche y sus versiones:
El primer automóvil: Lohner-Porsche (1898)
La compañía austriaca "Jacob Lohner & Co" deseaba empezar a producir carruajes propulsados a motor. El dueño de la empresa, Lohner, pensaba que estos debían emplear motores eléctricos que eran más sencillos, limpios y silenciosos que los motores de combustión. Creo que los consideraba más atractivos para la opulenta nobleza de la época, sus principales clientes.
Para crear estos nuevos automóviles, contrato a Ferdinand Porsche. Un ventiañero, pero con amplios conocimientos en motores eléctricos, muy creativo y con probada capacidad en la mecánica.
Porsche utilizo su motor eléctrico para cubo de rueda, para impulsar el auto. Estos producían 2.5 Hp a 120 rpm, llegando a dar hasta 7 Hp durante un máximo de 20 minutos. La velocidad se controlaba con una sencilla manivela binaria, en alta se llegaba a los 37 Kph y en baja a 17 Kph. Aunque a se podía configurar para que a máxima potencia alcanzara los 66 Kph.
Esta primera versión pesaba 1205 Kg, de los cuales 457 Kg eran aportados por las baterías .La ubicación de los motores en las ruedas delanteras era una idea innovadora y que ofrecía muchas ventajas. Debido a esto no necesitaba transmisiones ni embrague por lo que la potencia se transmitía directamente a las ruedas lo que permitía una eficiencia tan alta como 83%. Además esta ubicación proporcionaba una óptima ventilación a los motores, aumentaba la tracción y otorgaba un centro de gravedad más bajo, lo que beneficiaba su su conducción.
Era el primer vehículo con frenos en las cuatro ruedas, adelante los frenos eran eléctricos y atrás poseía frenos mecánicos.
Durante la Exposición Universal de París en 1900, el auto acaparó la atención de la mayoría de los asistentes y fue elogiado por la crítica por su diseño revolucionario. Desde ese momento Porsche se convertiría en una persona pública con reconocimiento internacional. Es necesario destacar que el mismo Porsche condujo el auto desde Versalles hasta París como una forma de promocionarlo.
El auto fue un rotundo éxito se hicieron una enorme cantidad de pedidos a la Lohner, lo que supuso ganancias considerables para la compañía.
La genial idea de Porsche de colocar los motores en las ruedas sería adoptada muchos años después por los ingenieros de la NASA, al diseñar el vehículo que recorrería la superficie lunar.
Este sería el primero de los numerosos autos de carreras creados por Ferdinand. A principios del siglo XX, las carreras se estaban popularizando por el continuo afán de quebrar récords de velocidad y como una manera de probar los vehículos hasta el límite. Desde sus inicios Porsche estará vinculado al mundo de la competición, como diseñador y en sus juventud como piloto. Como veremos el éxito conseguido por sus creaciones es asombroso, era el hombre que indicaba el camino que los demás seguían.
Ferdinand Porsche buscando mejorar la autonomía de su primer diseño, decide instalar dos motores de combustión interna que conectados a unos dinamos proveían de energía a los motores eléctricos ubicados en las ruedas delanteras. Poseía también baterías donde se acumulaba el exceso de electricidad y que permitían que el auto funcionara de forma completamente eléctrica.
Los dos motores de gasolina De Dion-Bouton (enfriados por líquido) entregaban 3.5 Hp, mientras que los dinamos de 2.5 Hp suministraban a los impulsores eléctricos 20 A a 90 V. Los dinamos eran capaz de accionarse a la inversa para así funcionar como motores de arranque para encender la maquinaria de combustión interna.
El automóvil se presentó en la Exposición de Automóviles de París de 1901, recibiendo buenas críticas de parte de los conocedores de la industria, pero no impresiono a los posibles compradores por su estilo rudimentario, ya que no poesía carrocería, solo un carenado en la parte delantera para disminuir la resistencia del aire. Porsche fue un pionero en la aplicación de la aerodinámica en los vehículos.
El automóvil nunca fue producido para la venta, ya que su enorme peso, de 1700 Kg, y lo complejo del sistema dificultaban su fabricación además que elevaba su costo excesivamente.
Para crear estos nuevos automóviles, contrato a Ferdinand Porsche. Un ventiañero, pero con amplios conocimientos en motores eléctricos, muy creativo y con probada capacidad en la mecánica.
Porsche utilizo su motor eléctrico para cubo de rueda, para impulsar el auto. Estos producían 2.5 Hp a 120 rpm, llegando a dar hasta 7 Hp durante un máximo de 20 minutos. La velocidad se controlaba con una sencilla manivela binaria, en alta se llegaba a los 37 Kph y en baja a 17 Kph. Aunque a se podía configurar para que a máxima potencia alcanzara los 66 Kph.
Esta primera versión pesaba 1205 Kg, de los cuales 457 Kg eran aportados por las baterías .La ubicación de los motores en las ruedas delanteras era una idea innovadora y que ofrecía muchas ventajas. Debido a esto no necesitaba transmisiones ni embrague por lo que la potencia se transmitía directamente a las ruedas lo que permitía una eficiencia tan alta como 83%. Además esta ubicación proporcionaba una óptima ventilación a los motores, aumentaba la tracción y otorgaba un centro de gravedad más bajo, lo que beneficiaba su su conducción.
Era el primer vehículo con frenos en las cuatro ruedas, adelante los frenos eran eléctricos y atrás poseía frenos mecánicos.
Durante la Exposición Universal de París en 1900, el auto acaparó la atención de la mayoría de los asistentes y fue elogiado por la crítica por su diseño revolucionario. Desde ese momento Porsche se convertiría en una persona pública con reconocimiento internacional. Es necesario destacar que el mismo Porsche condujo el auto desde Versalles hasta París como una forma de promocionarlo.
El auto fue un rotundo éxito se hicieron una enorme cantidad de pedidos a la Lohner, lo que supuso ganancias considerables para la compañía.
La genial idea de Porsche de colocar los motores en las ruedas sería adoptada muchos años después por los ingenieros de la NASA, al diseñar el vehículo que recorrería la superficie lunar.
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| Moon Rover |
Primer auto de carreras y primero con tracción en las cuatro ruedas: Lonher Porsche - Versión de Carreras (1900)
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| Primer auto 4WD (Hart y Porsche) |
Era un auto completamente eléctrico derivado del diseño anterior, era más pesado que éste, se dice que las baterías pesaban 1800 Kg. El mismo Porsche lo condujo por la ruta de Semmering (una competencia de montaña) donde consiguió batir el récord anterior, fijando el nuevo en 14 minutos y 52 segundos a una velocidad promedio de 40 Kph.
Como ya
se han dado cuenta Porsche fue un pionero en muchas áreas del
automovilismo. Este auto fue el primero en contar con tracción en las
cuatro ruedas. Fue entregado en persona
por Ferdinand a un cliente llamado E. W. Hart de Luton, Inglaterra (Como se observa en la foto). Que lo utilizo en competición.
Primer auto híbrido de la historia: Lohner-Porsche "Semper Vivus" (1900)
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| Lohner- Porsche "Semper-Vivus" |
Los dos motores de gasolina De Dion-Bouton (enfriados por líquido) entregaban 3.5 Hp, mientras que los dinamos de 2.5 Hp suministraban a los impulsores eléctricos 20 A a 90 V. Los dinamos eran capaz de accionarse a la inversa para así funcionar como motores de arranque para encender la maquinaria de combustión interna.
El automóvil se presentó en la Exposición de Automóviles de París de 1901, recibiendo buenas críticas de parte de los conocedores de la industria, pero no impresiono a los posibles compradores por su estilo rudimentario, ya que no poesía carrocería, solo un carenado en la parte delantera para disminuir la resistencia del aire. Porsche fue un pionero en la aplicación de la aerodinámica en los vehículos.
El automóvil nunca fue producido para la venta, ya que su enorme peso, de 1700 Kg, y lo complejo del sistema dificultaban su fabricación además que elevaba su costo excesivamente.
Este sería el primer auto híbrido de la historia, otra muestra de la genialidad de Porsche y la sublime creatividad para enfrentar los problemas técnicos, imponiendo soluciones novedosas y perdurables en el tiempo. No hay que conocer mucho de autos para saber que esta es la tendencia que actualmente se impone en la industria automotriz.
Lohner-Porsche “Mixte“ (1902 - 1905)
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| Lonher-Porsche "Mixte" |
Porsche no deseaba abandonar todavía la idea de los motores eléctricos en las ruedas que tantos éxitos había dado. Por esto decide crear un nuevo auto híbrido utilizando la experiencia ganada con el diseño anterior. De esa manera nace el Mixte, una versión más desarrollada y eficiente del "Semper Vivus".
El Mixte estaba basado en un prototipo de Mercedes diseñado por Wilhelm Maybach, contaba, en un principio, con un motor en posición delantera con cuatro cilindros de 5.5 Lt y 25 Hp proveniente de la Austro-Daimler (En 1903, se cambiarían por Panhard & Levassor). Este motor estaba conectado por medio de un árbol de transmisión a un generador eléctrico, ubicado debajo del asiento del conductor, que proveía de energía a los motores eléctricos de las ruedas. Este generador podía actuar como motor de arranque, evitando el incómodo y en ocasiones peligroso encendido por manivela.
Para reducir el peso considerablemente, Ferdinand redujo el tamaño de baterías instaladas por lo tanto la autonomía del carro en modo totalmente eléctrico también disminuyó, pero el peso descendió hasta los 1200 Kg. En 1903 cuando se cambio de casa motorista, para reducir aún más el peso instaló solo las baterías necesarias para que el generador pudiera actuar como motor de arranque, por lo que se sacrifico el funcionamiento totalmente eléctrico. Con el tiempo también logra perfeccionar el funcionamiento de los generadores y los motores eléctricos de las ruedas haciéndolos más eficientes y ligeros.
Con una versión de carreras de este auto, Porsche obtuvo una victoria en su categoría en el rally de Exelberg del año 1902. En el mismo año traslada en uno de sus "Mixte" al Archiduque Francisco Fernando de Austria durante unas maniobras militares, el noble quedaría encantado con el auto y profundamente agradecido con Porsche.
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| Rally de Exelberg (1902), Porsche al volante. |
A pesar de estas hazañas las ventas del auto fueron bajas, porque su precio tan elevado solo era accesible para los más adinerados.
En 1905, se le otorga en Austria la medalla "Poetting" por sus invaluables contribuciones a la industria automovilística. Un gran honor para Ferdinand Porsche.
Finalmente los autos eléctricos por su elevado precio terminarían perdiendo la carrera frente a los propulsados por motores a gasolina. Por lo que Porsche iniciaría el diseño de éstos con enorme éxito, tanto en ventas como en carreras, aumentado aun más su prestigio como ingeniero. Pero eso lo veremos en la siguiente entrada.
Vale destacar que la información que se encuentra sobre las distintas versiones de éste automóvil es veces incierta y confusa. Distintas fuentes se contradicen. Así que la información que se expongo en su mayoría proviene de artículos de la Porsche y otras fuentes confiables.
